W naszej galaktyce jest około 200 miliardów gwiazd, jedną z nich jest nasze Słońce. Słońce ma dziewięć planet a na jednej z nich istnieje życie. Czy istnieją inne planety? Czy istnieje na nich życie ? Czy istnieją inne Ziemie ? Te pytania od dawna były stawiane przez ludzkość. Obecna technologia i stan wiedzy umożliwiają pierwsze poszukiwania pozasłonecznych planet.
W 1930 odkryto Plutona - do niedawna ostatnią planetę układu Słonecznego, w 1995 roku odkryto pierwszą pozasłoneczną planetę okrążającą gwiazdę 51 Pegasi oddaloną od nas o 48 lat świetlnych, wcześniej, bo w 1990 roku profesor Aleksander Wolszczan okrył pierwszy pozasłoneczny układ planetarny wokół pulsara. Od tego czasu liczba odkrytych planet przekroczyła 200. Na najbliższe lata NASA planuje kilka misji mających na celu poszukiwanie pozasłonecznych planet podobnych do Ziemi i próby wykrycia na nich śladów życia. Będą to najbardziej czułe i precyzyjne instrumenty jakie kiedykolwiek zbudowano. Obecnie odkrywamy duże planety - gazowe giganty kilkaset razy większe od Ziemi, których ogromne rozmiary i grawitacja umożliwiają ich wykrycie przez obecną aparaturę. By wykryć mniejsze planety potrzebne są specjalistyczne rozwiązania. Dwa główne problemy to rozmiar planet i odległość. Wysłanie wiadomości drogą radiową z Marsa na Ziemię zajęłoby 10 minut, z najbliższej pozasłonecznej planety - ponad 10 lat.
Planety pozasłoneczne to planety znajdujące się w pozasłonecznych układach planetarnych, czyli układach wokół gwiazd innych niż Słońce. Obecnie znanych jest 210 pozasłonecznych planet (stan na 19 października 2006) w 180 systemach planetarnych (w tym 22 systemach wielokrotnych, z więcej niż jedną planetą). Dwa spośród tych systemów planetarnych to systemy sformowane wokół pulsarów; krążą w nich łącznie 4 planety, przy czym jeden z tych systemów wokół pulsara jest wielokrotny. Najczęściej pozasłoneczne układy planetarne znacznie różnią się od Układu Słonecznego, co wynika po części z niedoskonałości metod ich wykrywania.
Portal NASA PlanetQuest
exoplanet.eu - Zbiór odkrytych planet, misji i publikacji naukowych
exoplanets.org
Poszukiwanie Pozasłonecznych Układów Planetarnych - Polskie Opracowanie, PDF
Powyższe opracowanie zostało stworzone w oparciu o materiały NASA PlanetQuest, wikipedii i innych publikacji internetowych
- Dodane: 14.07.2008 przez riklaunim
